シンガポールで子育てをしていると、避けて通れないのが学校選びです。
我が家も子どもの入学先を検討する中で、さまざまなインターナショナルスクールを調べました。
そこで必ず出てくるのが、
- 国際バカロレア（IB）
- 英国式カリキュラム
- 米国式カリキュラム
といった教育制度の違いです。
学校説明会に参加しても、それぞれのカリキュラムの特徴について詳しく説明を受けます。
もちろん、将来的に海外大学への進学を見据えているご家庭や、長期的に海外で教育を受けさせたいご家庭にとっては、とても重要なポイントだと思います。
一方で、我が家の場合は少し考え方が異なりました。
駐在というステータスである以上、いつ日本へ帰任になるか分かりません。
数年後に帰国する可能性もある中で、我が家が最も重視したのは「どの教育制度か」ではなく、「英語環境にどれだけ長く身を置けるか」でした。
子どもが英語を日常的に使い、英語を聞き、英語で考える環境に身を置くこと。
まずはそこが最優先だと考えました。
そのため学校選びでは、教育カリキュラムの違いよりも、
- 英語環境
- 学校の雰囲気
- 通学のしやすさ
- 学費
を重視しました。
特に通学時間は意外と重要です。
子どもにとっても親にとっても、毎日の移動時間は積み重なると大きな負担になります。
また、学費についても現実的に考える必要があります。
インターナショナルスクールは学校によって費用差が大きく、教育内容だけでなく家計とのバランスも重要な判断材料でした。
結果として、我が家は日本人にはあまり知られていない学校を選びました。
知名度よりも、我が家が重視する条件に合っていたことが決め手です。
もちろん、学校選びに正解はありません。
長期的な海外教育を目指す家庭と、駐在期間が限られている家庭では、重視するポイントも変わると思います。
我が家の場合は、「まず英語環境」を最優先に考えた結果の選択でした。
次回は、実際に子どもがどのように英語を習得していったのか、家庭で感じた変化や成長について書いてみたいと思います。
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